A medida que el COVID-19 continúa cobrando más vidas, los científicos de todo el mundo están trabajando las 24 horas para encontrar una cura o una vacuna. ¡Ahora, han recurrido a colegas científicos ciudadanos para ayudarlos a crear un antídoto (o al menos comenzar el proceso) dando al público en general un juego de rompecabezas para jugar!
El Centro de Ciencia de Juegos de la Universidad de Washington lanzó el juego «Foldit» en 2008 para ayudar a encontrar curas para el cáncer, el SIDA y muchas otras enfermedades. El juego esencialmente implica doblar diferentes tipos de estructuras de proteínas que crearán una nueva . Según los desarrolladores del juego, los científicos pueden desarrollar mejores proteínas nuevas a medida que entienden más sobre cómo se pliegan ciertas estructuras.
Esta vez, los científicos han observado que el virus COVID-19 muestra una proteína «espiga» en su superficie cuando se observa con un microscopio. Dicha estructura, atrapa y se une fuertemente con la proteína del receptor humano que está presente en la superficie de las células humanas. Tan pronto como este virus se une a las células, puede replicarse y extenderse por todo el cuerpo humano. Por lo tanto, si los científicos pueden desarrollar una estructura de proteína específica que pueda unirse con la del virus, evitando así que el virus se una a las células de nuestro cuerpo.
Los desarrolladores del juego recientemente agregaron un nuevo rompecabezas en el juego para permitir a los jugadores diseñar este tipo específico de proteína. El acertijo se titula «Coronavirus Spike Protein Binder Design». Como ya hemos mencionado, los jugadores podrán crear una proteína antídoto que se unirá con la proteína del virus COVID-19 . En consecuencia, esto evitará que las proteínas del virus se unan con las proteínas en la superficie de las células humanas.
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En el juego, se podrá elegir entre dos niveles de dificultad. La más fácil proporcionará al jugador una proteína Coronavirus existente que él / ella puede comenzar a plegar. Por otro lado, en el nivel más difícil, tendrán que crear un diseño de enlace de proteínas desde cero.
Es importante tener en cuenta que la Universidad de Washington elegirá algunas de las soluciones más prometedoras de los jugadores. Esos diseños se probarán en el University’s Institute for Protein Binding. Cabe aclarar que esto no creará un antídoto de inmediato, sin embargo, dará a los científicos una ventaja inicial en la creación de la cura.
Si crees que puedes ayudar, abajo te dejamos el enlace para descargar este juego gratuito y comenzar a resolverlo ahora mismo. Nunca se sabe, puede ser de gran ayuda para frenar el coronavirus.
Descarga | Coronavirus Spike Protein Binder Design